يحتاج إنشاء شركة جديدة للسيارات إلى الكثير من رأس المال، لذا تسعى شركة المركبات الكهربائية (Rivian) إلى جمع كميات هائلة من التمويل، وقد أنهت العام الجاري بجولة تمويلية حققت بها 1.3 مليار دولار، تشمل استثمارات إضافية من شركتي أمازون وفورد.
تخطط شركة (Rivian) تصنيع الشاحنات الصغيرة من فئة “بيك أب” وسيارات الدفع الرباعي (SUV) التي تعمل بالبطارية، في وقت لاحق من العام الجديد 2020. وأشارت الشركة إلى أن الجولة التمويلية الأخيرة كانت بقيادة شركة (T. Rowe Price)، وشملت الشركات (BlackRock)، وأمازون، وفورد، دون أن تعلن عن أية تفاصيل إضافية. وكان ذلك الإعلان التمويلي الرابع للشركة في عام 2019، فقد تمكنت من جمع أكثر من 3 مليار دولار منذ توقفها عن العمل بشكل متخفي عام 2018.
قال أر جي سكارينج، مؤسس شركة (Rivian) ورئيسها التنفيذي “هذا الاستثمار يعكس ثقة المستثمرين في فريقنا ومنتجاتنا واستراتيجيتنا وتكنولوجيتنا. نحن متحمسون للغاية للحصول على مثل هذا الدعم من أقوى المساهمين”.
وبجانب تصنيعها شاحنات (R1T) والسيارات رباعية الدفع (R1S)، تخطط شركة (Rivian) أيضًا لإمداد شركة أمازون بمئة ألف شاحنة نقل كهربائية في عام 2021، ضمن المشروع الذي أعلنت عنه سبتمبر/أيلول الماضي. ويعد ذلك أكبر صفقة شراء للمركبات الكهربائية التجارية حتى اليوم، وفقًا لشركة أمازون.
أثار سكارينج اهتمام المستثمرين منذ إطلاقه أعمال شركة (Rivian) العام الماضي مع تخطيطه لتصنيع مجموعة من شاحنات المسافات الطويلة القابلة لإعادة الشحن، التي تتميز بمنصة (skateboard) عالية الأداء، التي تعمل على تعزيز البطارية ووحدات القيادة والتعليق. وتستطيع كل من شاحنات (R1T) ومركبات (R1S) تغطية ما يصل إلى 400 ميل في الشحنة الواحدة، أي أكثر من أيًّ من سيارات تيسلا الكهربائية الحالية، ويبدأ سعرهما من 68 ألف دولار و72 وخمس مائة ألف دولار، على التوالي.
سكارينيج، الذي يشبه شخصية كلارك كينت الشهيرة، والحاصل على دكتوراه في الهندسة الميكانيكية من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، عمل على تطوير أفكاره المتعلقة بالمركبات الكهربائية خلال العقد الماضي، ويعد اليوم من أكبر المنافسين لإيلون ماسك صاحب شركة تيسلا، الذي لديه هو الآخر خططه الخاصة للشاحنات التي تعمل بالبطاريات، والتي تتراوح من الشاحنات الصغيرة من فئة “بيك أب” إلى الشاحنات نصف مقطورة.
وتباشر الشركة عملياتها في مدينة بلايموث بولاية ميشيغان، ومدينتي سان خوسيه وإرفاين بولاية كاليفورنيا، وفانكوفر، ومقاطعة سري بإنجلترا. وستكون مدينة نورمال بولاية إلينوي مركز إنتاج الشركة، حيث تعمل (Rivian) على تجهيز مصنع هناك لتجميع السيارات اشترته من شركة (Mitsubishi Motors Corp).
وحققت الشركة من الجولات التمويلية السابقة هذا العام إجمالي 1.5 مليار دولار، من ضمنها 700 مليون دولار من شركة أمازون، و500 مليون دولار من شركة فورد، و350 مليون دولار من شركة (Cox Automotiv). كما جمعت أيضًا 450 مليون دولار عام 2018، بدعم من مجموعة عبد اللطيف جميل الاستثمارية، القائمة في المملكة العربية السعودية، وشركة (Sumitomo Corp.) وشركة الخدمات المصرفية والمالية القائمة في لندن (Standard Chartered Bank).
ويرجى الذكر إن الجولة التمويلية الأخيرة لا تشمل أعضاء مجلس الإدارة الجدد، ورفضت شركة (Rivian) تقديم إجمالي التمويل التراكمي المحقق منذ تأسيسها.
