تشدّد أخصائية أمراض الروماتيزم في مستشفى كليفلاند كلينك على أنه ليس من السابق لأوانه الوقاية من فقدان العظام عن طريق اتباع النظام الغذائي المناسب وممارسة النشاط البدني

أكدت أخصائية طبية بارزة في مستشفى كليفلاند كلينك، منظومة الرعاية الصحية العالمية، أن قصر القامة أو انحناء الجسم مع التقدم في العمر لا ينبغي أن يُنظر إليه على أنه حالة مرضية حتمية، إذ أن خسارة الطول على نحو ملحوظ مع التقدم في السن يشكل مؤشراً لمرض هشاشة العظام، والذي يمكن الوقاية منه أو تأخير الإصابة به.

وتُعد هشاشة العظام حالة مرضية تضعف العظام وتعرضها لخطر الإصابة بالكسور المفاجئة وغير المتوقعة. ووفقاً للمؤسسة الدولية لهشاشة العظام، فإن هذا المرض يثعد أكثر أمراض العظام شيوعاً، إذ يصيب واحدة من كل ثلاث نساء وواحداً من كل خمسة رجال فوق سن الخمسين في جميع أنحاء العالم.

وقُبيل اليوم العالمي لمرض هشاشة العظام الذي يصادف 20 أكتوبر، شرحت أخصائية الروماتيزم في مستشفى كليفلاند كلينك الدكتورة آبي جي أبيلسون، عضو الكلية الأمريكية لأمراض الروماتيزم أن مرض هشاشة العظام غالباً ما يتطور دون أية أعراض أو آلام، وعادةً لا تُكتشف الإصابة به حتى يتسبب ضعف العظام بكسور مؤلمة للمريض. وتحدث معظم هذه الكسور في مناطق الورك والمعصم والعمود الفقري والتي يمكن أن خطيرة للغاية – وخاصة كسور الورك والعمود الفقري – لأنها غالباً ما تسبب آلاماً مزمنة وإعاقة، كما أن الكسور في هاتين المنطقتين يمكن أن تؤدي إلى مشاكل طويلة الأمد لدى المريض مقارنة مع غيرها.

وأوضحت الدكتورة أبيلسون أنه حتى سن الثلاثين تقريباً، عادةً ما تكون عملية بناء العظام لدى الأفراد أكثر نشاطاً مقارنة بفقدانها، إلا أنه بعد سن 35، يصبح فقدان العظام أسرع مقارنة مع عملية بنائها، ما يؤدي إلى فقدان تدريجي لكتلة العظام. وفي حال كان الأفراد مصابين بهشاشة العظام، فإنهم يفقدون كتلة العظام بمعدلات أكبر. ولدى السيدات، يتسارع معدل انهيار العظام بشكل أكبر بعد انقطاع الطمث.

ونوّهت الأخصائية إلى أنه وعلى الرغم من أن الأفراد قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بهشاشة العظام مع تقدمهم في السن، إلا أن اتخاذ مجموعة من الخطوات يمكن أن تساعد في الوقاية من هذه الحالة وتجنبها.

هشاشة العظام وفقدان الطول

وعن الرابط بين هشاشة العظام وفقدان الطول، أوضحت الدكتورة أبيلسون أن فقدان القليل من الطول مع التقدم في العمر يُعد أمراً طبيعياً، لأن الأقراص بين فقرات العمود الفقري تتسطح، إضافة إلى أن العضلات تبدأ بخسارة كتلتها وتضيق المسافات بين المفاصل، إلا أن فقدان الطول على نحو ملحوظ يمكن أن يشير إلى الإصابة بهشاشة العظام.

ونوّهت الدكتورة أبيلسون إلى الاعتقاد الخاطئ والسائد بين كثير من الناس بأن فقدان الطول هو دائماً أمر طبيعي، مشيرةً إلى أنه من المؤكد أن فقدان نصف بوصة أو ثلاثة أرباع البوصة – أقل من 2 سم – قد يكون أمراً طبيعياً، “لكنني رأيت مرضى يقولون إنهم فقدوا اثنين أو ثلاث أو أربع بوصات من طولهم، واعتقدوا أن ذلك نتيجة طبيعية للشيخوخة، لكن في الحقيقة الأمر ليس كذلك”.

كيفية تجنب فقدان العظام

ولفتت الدكتور أبيلسون إلى أن هناك العديد من الأدوية الآمنة والفعالة حالياً لمنع الكسور الناتجة عن هشاشة العظام، ولكن من المهم أيضاً للمرضى العمل على منع فقدان العظام والكسور من خلال معالجة عوامل الخطر التي يمكن السيطرة عليها.

ووفقاً للدكتور أبيلسون، فإن النظام الغذائي ونمط الحياة المتّبع يشكلان اثنين من عوامل الخطر الأكثر أهمية التي يمكن للأفراد التحكم فيها للوقاية من هشاشة العظام. ويعني ذلك الحرص على اتباع نظام غذائي غني بالكالسيوم بشكل دائم ومستمر. ويجب أن يحرص الأفراد على الحصول على 1200 ملليجرام من الكالسيوم يومياً للمساعدة في منع فقدان العظام. كما يمكن أن يلعب النشاط البدني المنتظم دوراً مهماً في حماية العظام وتقويتها، ولا سيّما التمارين والأنشطة التي تجعل العضلات تعمل ضد الجاذبية، مثل المشي والركض والتمارين الهوائية ورفع الأثقال. ويجب على الأفراد أيضاً تجنب التدخين وتجنب الإفراط في تناول الكحول.

وأضافت الدكتورة أبيلسون: “بالإضافة إلى ذلك، من المهم للغاية اكتشاف المشاكل وتشخيصها مبكراً، حيث أنه في بعض الحالات يمكن أن تتسبب الكسور بمعاناة مزمنة تستمر مدى الحياة. ومن المرجح أن تؤدي الإصابة بكسر في الورك إلى وفاة المريض في العام التالي، كما أن كسر العمود الفقري يمكن أن يؤدي أيضاً إلى الوفاة، ولهذا ينبغي أن نكون أكثر استباقية بشأن تشخيص المشاكل في وقت مبكر”.

واختتمت بالقول: “بالنسبة للسيدات، يجب البدء بفحص كثافة العظام بعد انقطاع الطمث، أي  في منتصف إلى أواخر الأربعينيات من العمر، بينما ينبغي أن يبدأ الرجال بإجراء الفحوصات في منتصف الستينيات من العمر. كما أنه من الجيد للغاية الحصول على تقييم لكثافة العظام إذا أصيب الشخص البالغ بأي كسر في العظام”.