أكدت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (فاو)، أن استخدام وتجهيز إنتاج مصايد الأسماك وتربية الأحياء المائية شهد تغيرات كبيرة في العقود الماضية.

ففي عام 2020، تم استخدام 89% أي (157 مليون طن) من الإنتاج العالمي باستثناء الطحالب للاستهلاك البشري المباشر مقارنة بنسبة 67% التي تم تسجيلها في ستينيات القرن الماضي.

وجرى استخدام النسبة المتبقية (ما يتجاوز 20 مليون طن) لأغراض غير غذائية- الغالبية العظمى لمسحوق وزيت السمك – ولا تزال الأشكال الحية والطازجة والمبردة تمثل الحصة الأكبر من الأغذية المائية (باستثناء الطحالب) للاستهلاك البشري المباشر، تليها الأشكال المجمدة والمحضرة والملحوظة والمعالجة.

وفي آسيا وإفريقيا، تعتبر حصة إنتاج الأغذية المائية المحفوظة بالتمليح أو التدخين أو التخمير أو التجفيف أعلى من المستوى العالمي، ويتم استخدام حصة متزايدة من المنتجات المشتقة للأغراض الغذائية وغير الغذائية.

وعلى سبيل المثال، جرى الحصول على أكثر من 27% من الإنتاج العالمي من مسحوق السمك و48% من إجمالي إنتاج زيت السمك من منتجات مشتقة.