ارتفعت أسعار الأرز بعد أن حظرت الهند ، أكبر دولة مصدرة ، كمية كبيرة من الشحنات ، مما زاد الضغوط على أسواق الغذاء العالمية التي تضررت بالفعل بسبب سوء الأحوال الجوية والصراع المتفاقم في أوكرانيا.

وقال تشوكيات أوفاسونجسي ، الرئيس الفخري لجمعية مصدري الأرز التايلاندي ، أحد أكبر شركات شحن الحبوب في العالم: أنه على المدى القصير  سيشهد السعر ارتفاعًا ، إلا أن المسألة تتمحور حول مدى الارتفاع الذي ستشهد الأسعار، مضيفًا أن الزيادة ستكون تدريجية».

يجدر الإشارة إلى أن الأرز يعتبر وجبة أساسية للمليارات في آسيا وإفريقيا، وسيؤدي ارتفاع الأسعار إلى زيادة الضغوط التضخمية ورفع فواتير الاستيراد للمشترين.

وتهدف القيود التي تفرضها الهند، والتي تنطبق على شحنات الأرز الأبيض غير البسمتي، إلى التحكم في الأسعار المحلية. وتأتي هذه الخطوة مع تصاعد المخاوف بشأن تأثير نمط طقس و الأحوال الجوية  على الإمدادات الزراعية، وارتفاع درجات الحرارة في أوروبا ، والهجمات الروسية على منشآت التصدير الأوكرانية.

وفي السياق ذاته، قال بيتر تيمر، الأستاذ الفخري بجامعة هارفارد النتخصص في الأمن الغذائي: «يجب إعادة النظر بشأن حظر التصدير في الهند في ضوء هذا الوضع المشؤوم»، مضيفًا أن «هناك أسباب أكثر بكثير للقلق الآن من أن أسعار الأرز في آسيا يمكن أن تكون خارج عن نطاق السيطرة بسرعة كبيرة».

وأضاف شوكيات: «وستؤدي القفزة إلى هذا المستوى إلى دفع الأسعار التايلاندية إلى أعلى مستوياتها منذ عام 2012، وبالمقارنة مع المستوى الحالي البالغ 534 دولارًا للطن، بالقرب من أعلى مستوى لها في عامين».

ويشار إلى أن الارتفاع في أسعار الأرز – بالإضافة إلى المكاسب في القمح والذرة والسلع الزراعية الأخرى التي شوهدت حتى الآن هذا الشهر – قد تحفز الانتعاش في تكاليف الغذاء العالمية بعد فترة طويلة من التراجع. وسجل مؤشر أسعار الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة «الفاو» أدنى مستوى له منذ أبريل 2021 في يونيو بعد خمسة تراجعات فصلية.

تؤثر الخطوة الأخيرة التي اتخذتها الهند، بالإضافة إلى القيود السابقة على الأرز على 30% إلى 40% من إجمالي الشحنات في البلاد، على الرغم من أن شركة نومرا هولدنجز حذرت من إمكانية تمديد القيود لتشمل فئات أخرى في حالة هطول الأمطار غير المتكافئ وارتفاع التضخم المحلي. كما هو الحال ، يمكن أن تؤثر القواعد على التدفقات إلى الصين وماليزيا والفلبين وإندونيسيا ومجموعة من الدول الأفريقية.

ومع ذلك، لا يزال من الممكن السماح بالشحنات على أساس الإذن من الهند إلى البلدان الأخرى لتلبية احتياجات الأمن الغذائي ، اعتمادًا على طلبات الحكومات. بالإضافة إلى ذلك ، لا تزال صادرات الأرز البسمتي المسلوق غير البسمتي وأرز بسمتي واضحة ليتم شحنها ويمكن أن يخفف ذلك الضربة.