أكد اللاعبان النجمان السابقان في نادي مانشستر سيتي، ميكا ريتشاردز وجوليان ليسكوت، على أهمية تعلم كرة القدم ضمن مستويات الفئات العمرية، أثناء لقائهما اللاعبين الطموحين في دولة الإمارات، مع التركيز على ضرورتها لتحسين أدائهم وشخصياتهم داخل الملعب وخارجه، وذلك خلال زيارتهما لحصة تدريبية لمدارس السيتي لكرة القدم في أبوظبي.
وفي زيارة للمدافعين السابقين ريتشاردز وليسكوت إلى مدينة زايد الرياضية لمقابلة نجوم المستقبل في الإمارات، أعرب كل منهما عن إعجابه بما شاهده، مع التأكيد على أن الوقت الذي يقضيه اللاعبون على أرض الملعب في سن مبكرة سيساعدهم كثيراً في مستقبلهم.
وقال ريتشاردز، الفائز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي مع مانشستر سيتي: “مستوى كرة القدم الذي شاهدته رائع. لن يصبح الجميع لاعبي كرة قدم محترفين عندما يكبرون، ولكن الأهم هو التفاعل مع الآخرين والاستمتاع باللعب في هذه المرافق والملاعب الفاخرة.”
وقال ليسكوت، الفائز أيضاً بكأس الاتحاد الإنجليزي والمتوَّج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز مرتين مع مانشستر سيتي: “هناك الكثير من الفوائد للّعب ضمن فريق، ومن المهم أن يحصل الفتيان والفتيات الصغار على فرصة للّعب، وهو ما يتوفر لهم هنا في أبوظبي. إنه الأساس لكل رياضة، وكل لاعب وصل إلى أعلى المستويات، كان قد مارس كرة القدم على مستوى الناشئين. إنها خطوة مهمة في تطوير لاعبي المستقبل.”
ومنذ عام 2012، رسخت مدارس السيتي لكرة القدم مكانتها باعتبارها إحدى أفضل أكاديميات كرة القدم في دولة الإمارات، حيث تمنح الفتيان والفتيات بعمر من 3 إلى 18 سنة فرصة لتطوير مهاراتهم الكروية والحفاظ على صحتهم والاستمتاع باللعب ضمن بيئة تعليمية إيجابية وودية.
وإضافة إلى تمثيل عدد من لاعبيها مع المنتخبات الوطنية ضمن الفئات العمرية، فقد ساهم برنامج اللاعبين الموهوبين بتوقيع العديد منهم لعقود احترافية مع نادي الجزيرة لكرة القدم في دولة الإمارات.
